2010年的冬天,综合艺术策展人翁菱跟随艺术家、彼时是四川美术学院院长的罗中立漫步在川美新校区。校区里的一砖、一树、一桥的选择与摆放,都是罗中立亲自参与了选择,一切为了营造和还原他心中理想的美院氛围。他把改造新校区的环境作为一次课题研究,其中涉及的生态环保、低碳、尊重当地生活方式等等都是他所关注的命题。
“乡土某种程度上是我们根的一部分,我自己的艺术也是从中发掘。”如罗中立自己所言,身为院长的他和艺术家的他,执着于乡土精神的展现。他的油画《父亲》影响了一个时代,被认为是当代美术史上的里程碑。他花了四稿,最终用领袖肖像的大尺寸(1.6m*2.2m)去画一位中国普通农民的正面肖像,背后是他想表达的:一个神的时代的结束,人的时代的开始。而他却说,放在整个绘画生涯来看,《父亲》的出现是一个例外——真正的罗中立是在《父亲》之后开始的。他不断探索绘画语言的更新,在中国当代艺术的土壤之上,寻找个人风格的表达。
回顾罗中立的创作历程,他所坚持的艺术来自乡野气息和中国经验——无论在西方还是故乡都不曾改变,更是在艺术教育的变革中为四川美院奠定了当代路径。