生活是什么？优美在何处？艺术何为？是杨福东的作品里从未结束的探问。十二年前的初冬，综合艺术策展人翁菱与艺术家杨福东辗转在上海工作室与城市露台，珍贵的谈话在此间发生。
年轻时的杨福东为了“靠近电影”做过不同的尝试：去过广告公司拍广告、跟过电视剧剧组，发现自己越投身其中，离自己的想法越远。“与其听别人说、看别人做，不如按照自己的想法拍出来”，于是有了处女作《陌生天堂》的创作。在水墨书法的“晕染”下，言说着七十年代生的知识分子的迷惘和追寻。“年轻也意味着未知，未来会怎么样，谁也不会知道”——随后的《竹林七贤》探讨彼时年轻人的信仰和精神追求，成为中国当代影像艺术史的经典之作。他营造的影像乌托邦，借用了传统古人的典故，有中国早期黑白电影的氛围，而他也并非仅仅沉溺于此，他亦在现实中寻找着力点。
在艺术上，他认为行动和思考同等重要。他与翁菱聊起彼时常见的现象：一万个人打算要做某件事，其中可能有一百人动身找到了资金，有十个人说下个月拍，实际上只有三个人正在着手去做——这个熟悉的场景似乎也能在当下生活中见到。在拍电影这件事上，杨福东“想做的就是这三个人中的一个”。因此他对学生强调做的重要性：“门槛外有一千个想法，它都不属于门槛内的一个无聊的想法，这是不可比拟的。”
两年前，杨福东个展《无限的山峰》在香格纳画廊展出，是他这几年尝试的一次综合呈现。在展览现场，他模糊了媒介的叙事结构，把多种媒介形式置入其中，一切交融汇聚成一部“绘画式电影”。影像与装置，绘画与摄影再次被打破重建，这又是他展开的另一番探索。
